Aphtes : les ulcères de la bouche
Par La rédaction d'Allodocteurs.fr
rédigé le 5 janvier 2009, mis à jour le 15 février 2013
Même s'ils peuvent être très douloureux, les aphtes disparaissent en général en quelques jours. Mais ils peuvent dans certains cas révéler d'autres maladies. Comment se forment ces petits ulcères dans la bouche ? Comment les prévenir et comment les soigner ?
Sommaire
Qu'est-ce qu'un aphte ?
Marina Carrère d'Encausse et Michel Cymes décrivent les aphtes.
Les
aphtes peuvent apparaître après avoir mangé des noix ou du gruyère mais parfois ils reviennent sans cesse et sont le signe d'une maladie plus grave. Près d'une personne sur cinq est concernée par les aphtes, surtout des femmes. Et contrairement à ce que l'on pense, l'aphte n'est pas un problème dentaire mais une
lésion dermatologique.
Ces
petites ulcérations mesurent entre 2 et 6 mm. Leur forme est arrondie, avec une base jaune et des bords rouges. Les aphtes peuvent apparaître sur les gencives, sous la langue ou à l'intérieur des joues.
L'aphte apparaît sur la muqueuse buccale, muqueuse qui ressemble à la peau. Il y a une couche de cellules qui se superposent (qu'on appelle épithélium) : des terminaisons nerveuses, des capteurs de température, de douleurs et de pressions, ainsi que de nombreux vaisseaux sanguins. L'aphte survient justement quand un de ces petits vaisseaux se bouche, une ulcération apparaît puis une nécrose qui finit par créer un petit trou. Plus l'artère est importante, plus la zone nécrosée est étendue, et plus l'aphte est gros.
Quand l'aphte est banal, il guérit généralement de lui-même en quelques jours. Mais quand il s'agit d'
aphtes géants (3 % des cas), la guérison est plus longue et nécessite un traitement aux corticoïdes. Chez certaines personnes, ces petites ulcérations peuvent aussi devenir chroniques. Elles compliquent la vie quotidienne : manger, boire ou même parler peut devenir compliqué.
Une gêne pour parler et s'alimenter
Sur les gencives ou sous la langue, les aphtes sont souvent très douloureux.
Les
aphtes ne sont ni infectieux ni contagieux et ne constituent pas une menace pour la santé, sauf quand ils sont révélateurs d'une maladie. Leur seul problème est qu'ils provoquent une douleur pendant au moins trois à quatre jours et récidivent fréquemment.
Des maladies graves peuvent s'accompagner d'aphtes. Ce sont des infections générales, dont les
cancers ou le
sida. Ces aphtes importants vont jusqu'à parfois envahir toute la bouche, empêchant l'alimentation.
Soigner les aphtes
Le traitement des aphtes dépend de leur taille et de leur fréquence d'apparition.
Une fois que les
aphtes sont là, il existe avant tout de petits moyens : gargarisme, crèmes et onguents anti-douleurs. Prudence avant d'utiliser des solutions anesthésiantes qui certes, diminuent la douleur et l'irritation mais en même temps, engourdissent les réflexes et peuvent donc s'avérer dangereuses si on mange juste après l'application. L'
homéopathie ou la
phytothérapie sont aussi très employées.
Les causes de cette affection restent inconnues, mais il existe quand même quelques éléments déclencheurs : les plus fréquents sont la fatigue physique, le
stress et les
allergies ou les sensibilités à des aliments, comme les agrumes, les ananas, les produits laitiers, le vinaigre...
Il y a d'autres facteurs qui peuvent favoriser la survenue des aphtes : les
carences en fer, en acide folique et en diverses vitamines ; également cités, les changements hormonaux du
cycle menstruel et tout ce qui peut agresser l'intérieur de la bouche.
Aphtes : un effet secondaire de la chimiothérapie
Les aphtes sont un effet secondaire à ne pas négliger
Les
aphtes peuvent être déclenchés par certains traitements des cancers, notamment les
chimiothérapies. À l'hôpital Curie, une consultation d'infirmières est organisée pour la prise en charge de ces effets secondaires.
Les
lésions buccales font partie des effets secondaires les plus courants lors d'une chimiothérapie. Ce traitement provoque des aphtes car la chimiothérapie attaque des cellules à division rapide. Les cellules à division rapide dans l'organisme sont les cellules des muqueuses et les cellules du
système immunitaire. Et si le patient a une déficience en cellules de muqueuses, c'est-à-dire protectrices de la bouche, et une déficience en cellules immunitaires, cela crée un milieu propice à l'
aphtose.
Avoir des aphtes peut perturber l'alimentation, la parole des patients, mais elle peut aussi engendrer de la fatigue, et des atteintes psychologiques parfois importantes.
Bains de bouche quotidiens et traitements pour améliorer le système immunitaire sont alors prescrits aux patients pour éviter l'apparition de nouvelles lésions.
Sujet: Les ulcères 
14.08.14 18:12
